Nahostkonflikt bedroht globale Heliumversorgung für Halbleiter und MRT
Der anhaltende Krieg im Nahen Osten trifft die Heliumindustrie hart – mit Folgen für Chipproduktion und Medizintechnik weltweit.
Der Nahostkonflikt hinterlässt zunehmend Spuren auf dem globalen Heliummarkt. Laut einer aktuellen Analyse des Researchhauses Yardeni geraten wichtige Lieferketten unter Druck – mit potenziell gravierenden Folgen für die Halbleiterindustrie und den medizinischen Sektor.
Besonders betroffen ist Katar, einer der bedeutendsten Heliumlieferanten weltweit. Der Ras-Laffan-Industriekomplex, der einen erheblichen Anteil der globalen Heliumproduktion verantwortet, musste nach iranischen Drohnen- und Raketenangriffen Anfang März den Betrieb einstellen. Die entstandenen Schäden dürften die katarischen Exportmengen noch weit über das Kriegsende hinaus belasten.
Die Folgen zeigen sich bereits an den Preisen: In Asien sind die Heliumnotierungen spürbar gestiegen, auch wenn der Großteil des Marktes über langfristige Lieferverträge abgewickelt wird und nicht über den Spotmarkt. Eine flächendeckende Knappheit ist bislang ausgeblieben – dank eines Überangebots vor Kriegsbeginn und bereits auf dem Transportweg befindlicher Lieferungen.
Halbleiter und MRT im Fokus
Analysten warnen jedoch vor einer Verschärfung der Lage. Sollte der Konflikt anhalten und die Lagerbestände weiter schrumpfen, könnten in den kommenden Wochen ernsthafte Engpässe entstehen. Helium ist in zahlreichen Schlüsselindustrien unverzichtbar: Halbleiterhersteller nutzen das Edelgas zur Kühlung von Siliziumwafern während der Chipproduktion, der medizinische Sektor ist für den Betrieb von MRT-Geräten darauf angewiesen.
Die Bedeutung des Rohstoffs wächst zusätzlich durch den weltweiten Ausbau von Chipfabriken. Gerade in einer Phase stark steigender Halbleiternachfrage macht jede Lieferunterbrechung die Abhängigkeit von stabilen Heliumquellen besonders deutlich.
Asien gilt als besonders verwundbar. Südkorea und Taiwan – zwei der wichtigsten Standorte in der globalen Halbleiter-Lieferkette – beziehen große Teile ihres Heliums aus Katar und der Golfregion. Anhaltende Störungen könnten direkt in die Chipproduktion dieser Länder durchschlagen und globale Elektronikmärkte in Mitleidenschaft ziehen.
US-Produzenten könnten profitieren
Auf der Gewinnerseite könnten amerikanische Industriegashersteller stehen. Unternehmen wie Air Products and Chemicals, Linde und ExxonMobil gehören zu den weltgrößten Heliumproduzenten. Bei anhaltenden Angebotsengpässen dürften diese Konzerne von einer stärkeren Nachfrage und besserer Preissetzungsmacht profitieren.