Weltweite Kupfernachfrage steigt deutlich bis 2035

Der australische Bergbaukonzern BHP erwartet, dass der weltweite Kupferverbrauch bis 2035 jährlich um eine Million Tonnen steigen wird. Diese Prognose basiert auf der zunehmenden Verwendung von kupferintensiven Technologien und würde eine Verdopplung des durchschnittlichen jährlichen Wachstums der letzten 15 Jahre bedeuten. Kupfer findet traditionell Anwendung in den Bereichen Bau, Transport und Energie aufgrund seiner Haltbarkeit, Verformbarkeit und Leitfähigkeit. In den letzten Jahren hat Kupfer zudem an Bedeutung in der Herstellung von Elektrofahrzeugen, Anlagen für grüne Energie und Datenzentren gewonnen.

In einem am Montag veröffentlichten Bericht von BHP wird darauf hingewiesen, dass die weltweite Kupfernachfrage in den vergangenen 75 Jahren um durchschnittlich 3,1 % pro Jahr gestiegen ist. Allerdings hat sich diese Wachstumsrate in den letzten 15 Jahren bis 2021 auf 1,9 % verlangsamt. Der Bericht erwartet jedoch, dass die jährliche Wachstumsrate bis 2035 wieder auf 2,6 % ansteigen wird. Im Jahr 2023 belief sich die gesamte Kupfernachfrage auf 31 Millionen Tonnen, davon 25 Millionen Tonnen Kupferkathoden und 6 Millionen Tonnen Kupferschrott. BHP, der Betreiber der größten Kupfermine der Welt, Escondida in Chile, geht davon aus, dass die Nachfrage nach Kupfer bis 2050 um 70 % auf 50 Millionen Tonnen jährlich ansteigen wird. Dieser Anstieg wird vor allem durch die Bedeutung von Kupfer in bestehenden und neuen Technologien sowie durch globale Bestrebungen zur Dekarbonisierung getrieben. Laut Rag Udd, dem Chief Commercial Officer von BHP, wird der Energiesektor bis 2050 voraussichtlich 23 % der Kupfernachfrage ausmachen, verglichen mit 7 % heute. Die digitale Branche, einschließlich Datenzentren, 5G, künstlicher Intelligenz, Internet der Dinge und Blockchain, wird bis 2050 voraussichtlich 6 % des Kupferbedarfs ausmachen, gegenüber 1 % heute.

Die Nachfrage Chinas wird weiterhin steigen, jedoch langsamer als bisher. Der aktuelle Pro-Kopf-Kupferverbrauch in China beträgt nur die Hälfte des Wertes in entwickelten Ländern. Auch Indien wird ein Wachstum beim Kupferverbrauch verzeichnen. Gleichzeitig bleibt die Produktionssteigerung von Kupfer durch hohe Kosten und abnehmende Erzqualität begrenzt. BHP schätzt, dass der durchschnittliche Erzgehalt in Kupferminen seit 1991 um etwa 40 % gesunken ist. In den nächsten zehn Jahren wird erwartet, dass ein Drittel bis die Hälfte des weltweiten Kupferangebots mit Herausforderungen durch abnehmende Erzgrade und Alterung konfrontiert sein wird.

Die gesamten Investitionskosten für die Expansion der Kupferproduktion von 2025 bis 2034 werden auf rund 250 Milliarden US-Dollar geschätzt, was einen deutlichen Anstieg im Vergleich zu den vorherigen zehn Jahren darstellt, in denen die Gesamtausgaben für Kupferprojekte etwa 150 Milliarden US-Dollar betrugen.