Zinnversorgung unter Druck durch Minenstopp in Myanmar

Der Zinnmarkt sieht sich derzeit mit einer zunehmend angespannten Versorgungslage konfrontiert, da die Produktion in einer der weltweit größten Zinnminen, der Man Maw Mine in Myanmar, seit über einem Jahr ausgesetzt ist. Die Mine liegt im Gebiet der ethnischen Wa, einer autonomen Gruppe, die den Großteil der Zinnressourcen Myanmars kontrolliert. Im August 2023 ordneten die Wa-Behörden die Einstellung aller Bergbau- und Verarbeitungsaktivitäten an. Zunächst gingen viele davon aus, dass die Unterbrechung nur wenige Monate dauern würde. Doch obwohl kleinere Minen in der Region inzwischen wieder den Betrieb aufgenommen haben und oberirdische Zinnbestände aus Man Maw exportiert werden dürfen, bleibt die Produktion der Mine ausgesetzt.

Während weiterhin Zinnkonzentrat nach China exportiert wird, sind die Mengen in den letzten Monaten stark gesunken. Dies verdeutlicht den anhaltenden Stillstand in Man Maw. Die Minen in der Wa-Region sind ein undurchsichtiges Element in der globalen Zinnversorgung, da keine offiziellen Produktionsstatistiken vorliegen. Die Internationale Zinnvereinigung schätzt, dass Myanmar im Jahr 2022 rund 40.000 Tonnen Zinn förderte, wobei etwa 70 Prozent davon aus Man Maw kamen. Das macht die Region Wa nach China und Indonesien zum weltweit drittgrößten Zinnproduzenten.

Die Wa-Behörden begründeten die Produktionsunterbrechung mit einem notwendigen Audit des Zinnsektors. Dieser hat sich seit Anfang des letzten Jahrzehnts von informellen Aktivitäten zu einem bedeutenden Wirtschaftszweig entwickelt. Doch warum diese Prüfung so lange dauert, bleibt unklar. Die Auswirkungen des Produktionsstopps werden immer deutlicher in den Importzahlen Chinas. In den zehn Monaten nach Beginn des Audits importierte China 100.000 Tonnen Zinnkonzentrat aus Myanmar, im Vergleich zu 173.000 Tonnen im entsprechenden Vorjahreszeitraum.

Die Handelsströme zwischen den beiden Ländern verlangsamten sich im zweiten Quartal 2024 deutlich, was auf eine Erschöpfung der oberirdischen Zinnbestände hinweist. Chinesische Produzenten versuchten, alternative Lieferquellen wie Australien, Bolivien und Nigeria zu erschließen, doch diese Mengen reichten nicht aus, um die Lücke zu schließen. Insgesamt fielen Chinas Importe von Zinnrohstoffen in den ersten sieben Monaten des Jahres um 26 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Auch führende Zinnschmelzen in China, wie Yunnan Tin, haben begonnen, ihre Wartungspläne anzupassen und die Produktion zu drosseln.

Während die westliche Lieferkette vor allem durch verzögerte indonesische Exporte betroffen ist, hat die chinesische Zinnindustrie bereits begonnen, ihre Lagerbestände abzubauen. Die Bestände an der Shanghai Futures Exchange erreichten im Mai ein Rekordhoch von 17.818 Tonnen, sind seither jedoch kontinuierlich gesunken. Auch die Lagerbestände an der London Metal Exchange sind seit Jahresbeginn um 39 Prozent gefallen. Trotz dieser Entwicklungen bleibt der Zeitpunkt für eine Wiederaufnahme der Produktion in Man Maw ungewiss.