IMARC 2026: Bergbausektor ringt um schnellere Genehmigungen und neue Finanzierungsmodelle
Die IMARC 2026 in Sydney verzeichnete Rekordbeteiligung, während die Bergbaubranche vor allem über beschleunigte Genehmigungsverfahren und alternative Finanzierungsmodelle für kritische Metalle diskutierte.
Die diesjährige IMARC in Sydney hat nach Veranstalterangaben einen neuen Besucherrekord erzielt. Über 500 Referenten und 12.500 Teilnehmer aus mehr als 120 Nationen kamen zu der internationalen Bergbaukonferenz zusammen. Richard Roberts, Editorial Director bei Beacon Events, verfolgte während der dreitägigen Veranstaltung über 50 Vorträge und Diskussionsrunden und führte am Rande Gespräche mit zahlreichen Führungspersönlichkeiten und Fachleuten. In der Serie "Stimmen der IMARC 2026" bündelt er die zentralen Botschaften der Branche.
Genehmigungsverfahren dominieren die Debatte
Ein zentrales Thema war die Frage nach der Dauer und Verlässlichkeit von Genehmigungsprozessen. Carlos Castro, Manager Corporate Affairs Südamerika bei Glencore und Präsident der Australisch-Peruanischen Handelskammer, hob die Stärken seines Heimatlandes hervor: "Peru verfügt über solide makroökonomische Grundlagen und ein sehr großes geologisches Potenzial. Wir haben langjährige Erfahrung im Tiefbergbau." Allerdings sei ein verbessertes Umfeld für langfristige Investitionen ausschlaggebend. "Dies geschieht durch die Beschleunigung der Genehmigungsverfahren. Vorhersehbarkeit ist dabei der Schlüssel", sagte Castro. Er verwies auf die Ankündigung des peruanischen Vize-Ministers für Bergbau, wonach die Genehmigungsdauer um 44 Prozent verkürzt werden soll.
Lange Wartezeiten vertreiben Kapitalgeber aus dem Sektor
Gracelin Baskaran, Direktorin des Critical Minerals Security Program am Centre for Strategic and International Studies, veranschaulichte die Tragweite der Verfahren mit einem eindringlichen Vergleich: "Man kann nirgendwo auf der Welt Genehmigungsverfahren haben, die Jahrzehnte dauern." Wenn ein Vorhaben 15 Jahre bis zur Freigabe benötige, würden Investoren ihr Geld eher in einen Tech-ETF stecken. "Daher sind Genehmigungsverfahren von entscheidender Bedeutung."
Courtney Houssos, Ministerin für natürliche Ressourcen des Bundesstaates New South Wales, betonte, dass Erfolg nicht allein von den Bodenschätzen abhänge: "Erfolg wird nicht nur davon bestimmt, über welche Ressourcen wir im Boden verfügen, sondern von unserer Fähigkeit, die politischen Rahmenbedingungen, das Investitionsumfeld und die Partnerschaften zu schaffen, die notwendig sind, um diese Ressourcen auf den Markt zu bringen." Lawrie Conway, CEO von Evolution Mining, begrüßte die Fortschritte bei der Prozessvereinfachung, wünschte sich jedoch, dass ein größerer Anteil der Einnahmen aus den Förderregionen dorthin zurückfließt – für Infrastruktur, Bildung und Gesundheit.
Kritische Metalle brauchen neue Finanzierungsquellen
Ein weiterer Schwerpunkt lag auf der Kapitalbeschaffung. Michael Willoughby, Managing Director und Global Co-Head of Metals & Mining bei Jefferies, stellte klar: "Schulden und Eigenkapital sind nicht mehr die Art und Weise, wie Projekte für kritische Metalle entwickelt werden." Erforderlich sei stattdessen die Einbindung in eine vertikal integrierte Lieferkette mit einem Abnehmer, der auf das Material angewiesen ist. Kapital lasse sich heute auch über strategische Minderheitsbeteiligungen, Vorauszahlungsvereinbarungen mit Händlern oder Organisationen wie Tether beschaffen, die Gold an Goldbergbaugesellschaften verleihen.
Eddie Rigg, Executive Chairman und Head of ECM & Principal Investments bei Argonaut, wies auf die Zurückhaltung der Kapitalmärkte bei Projekten hin, deren Auswahl durch Regierungen mit schwacher Erfolgsbilanz erfolge. Mark Kristoff, CEO von Traxys, hob die zyklische Natur des Geschäfts hervor, die Private-Equity-Gesellschaften in eine schwierige Lage bringe. Als Unterscheidungsmerkmal nannte er das Offtake-Geschäft mit NioCorp, bei dem Traxys seine Expertise zu Niob, Seltenen Erden und Scandium einbringe.
Australiens Kapitalstock verharrt seit einem Jahrzehnt auf gleichem Niveau
Dr. Ross Lambie, Chefvolkswirt des Minerals Council of Australia, legte konkrete Zahlen vor: Der reale Netto-Kapitalbestand der australischen Bergbauindustrie belaufe sich auf 1,1 Billionen Dollar, stagniere aber seit zehn Jahren – trotz jährlicher Investitionen von 30 bis 40 Milliarden Dollar. Daraus lasse sich schließen, dass es sich überwiegend um Erhaltungsinvestitionen handele. Die Projektpipeline umfasse 61,6 Milliarden Dollar an Ressourcenprojekten im Commitment-Stadium und weitere 34 Milliarden Dollar auf dem Weg zur Final Investment Decision. Allerdings erreiche in einem durchschnittlichen Jahr nur eines von zwanzig Vorhaben die FID.
Im Bereich der kritischen Mineralien verwies Cameron Sobejko, Chief Commercial Officer von Arafura Rare Earths, auf die Bedeutung strategischer Investoren. Hancock Prospecting sei 2022 in das Register aufgenommen worden und habe seither an allen Kapitalerhöhungen teilgenommen. China habe drei Jahrzehnte lang mit langfristigem, geduldigem Kapital aufgebaut. Bernard Rowe, Managing Director von Ioneer, ergänzte, dass längerfristige Mittel eher von Pensions- und Superannuation-Fonds stammten, die Mindestanlagesummen von 100 oder 200 Millionen Dollar hätten. John Hopkins, CEO von Export Finance Australia, sah in der starken Präsenz der Export Credit Agencies die Bedeutung einer koordinierten Anstrengung gleichgesinnter Länder bei kritischen Mineralien.