Kongo geht mit Razzien gegen illegale Minenarbeiter vor
Die DRK hat eine großangelegte Offensive gegen illegalen Bergbau gestartet, bei der Tausende Tonnen Kupfer und Kobalt sowie hunderte Fahrzeuge beschlagnahmt wurden. Zudem wurde der Leiter der Kleinbergbau-Behörde suspendiert, während der Fokus auf dem Spa
Die Demokratische Republik Kongo (DRK) hat eine groß angelegte Offensive gegen den grassierenden illegalen Bergbau in ihren rohstoffreichen südöstlichen Provinzen eingeleitet. Als globaler Spitzenreiter bei der Kobaltförderung und zweitgrößter Kupferproduzent sieht sich das Land mit der Herausforderung konfrontiert, seine Schlüsselposition bei kritischen Rohstoffen mit der unerlaubten Ausbeutung von Konzessionsflächen internationaler Minenkonzerne in Einklang zu bringen.
Eine Sonderkommission aus Polizei, Militär und Bergbauministerium konnte bei Aktionen in den Provinzen Lualaba und Haut-Katanga große Mengen an Material sicherstellen. Wie das Justizministerium mitteilte, wurden mehrere tausend Tonnen Kupfer und Kobalt sowie über 500 Fahrzeuge und diverse schwere Maschinen beschlagnahmt.
Justizminister Guillaume Ngefa Atondoko Andali hat eine offizielle Untersuchung der beschlagnahmten Güter angeordnet. Als Begründung führt er Hinweise auf Bergbaubetrug, die unrechtmäßige Förderung von Bodenschätzen und Mineralienschmuggel an. Ein Schwerpunkt der Operationen liegt auf dem Standort Menda in der Provinz Lualaba, wo die Eurasian Resources Group (ERG) über Abbaulizenzen verfügt. ERG hatte zuvor wiederholt und mit Nachdruck auf den illegalen Bergbau auf ihren Konzessionen hingewiesen, insbesondere bei ihrem Vorzeigeprojekt Metalkol, und die Behörden zum Einschreiten aufgefordert.
Die Regierung hat den Leiter der Kleinbergbau-Behörde SAEMAPE suspendiert
Die laufende Razzia ist Teil einer umfassenderen und verschärften Regulierungsstrategie. Um strukturelle Kontrollmängel zu beheben, hat die Regierung kürzlich den Direktor der staatlichen Behörde für den artisanalen Bergbau SAEMAPE von seinem Posten enthoben, da er illegale Aktivitäten auf lizenzierten Flächen nicht unterbunden hatte. Dieser Verwaltungsschritt unterstreicht den Willen der Regierung, den Sektor stärker zu kontrollieren und die Sicherheit internationaler Bergbauinvestitionen zu gewährleisten.
Nach vorliegenden Informationen haben die Durchsetzungsmaßnahmen auch zu Festnahmen geführt. Während die ersten Angaben zur Zahl der Inhaftierten schwankten, ist mittlerweile bestätigt, dass die Behörden Hunderte ausländische Staatsangehörige – überwiegend chinesische Bürger – gemeinsam mit kongolesischen Zivilisten und Militärangehörigen festgesetzt haben. Die Beteiligung von Sicherheitskräften an diesen Festnahmen offenbart eine komplizierte interne Gemengelage, da illegalen Bergarbeitern historisch vorgeworfen wird, unter dem Schutz bestimmter Kreise innerhalb des kongolesischen Sicherheitsapparats zu agieren.
Chinesische Unternehmen dominieren die Kupfer- und Kobaltförderung des Landes
Die Bergbaulandschaft der DRK wird maßgeblich von internationalen Playern bestimmt, allen voran chinesischen Konzernen wie CMOC und Zijin Mining, die einen erheblichen Anteil der nationalen Kupfer- und Kobaltproduktion kontrollieren. Die aktuellen Ereignisse haben jedoch eine weitere Ebene kleinerer, unabhängiger Betreiber ans Licht gebracht, die häufig Verarbeitungsanlagen betreiben, ohne eigene Minen zu besitzen. Diese Akteure beziehen ihr Erz meist über den freien Markt, wodurch eine Lieferkette entsteht, die schwer zu kontrollieren und anfällig für die Einschleusung illegal geförderten Materials ist.
Das Spannungsfeld zwischen staatlicher Durchsetzung und illegalen Aktivitäten bleibt ein zentrales Thema für die wirtschaftliche Stabilität der DRK. Indem die Regierung einerseits gegen physische Vermögenswerte wie Lastwagen und Mineralien vorgeht und andererseits die administrative Aufsicht durch die Suspendierung des SAEMAPE-Chefs verschärft, will sie ihr Bekenntnis zu einer Formalisierung des Bergbausektors untermauern. Für internationale Investoren ist der Erfolg dieser Maßnahmen von großer Bedeutung, um sicherzustellen, dass die globalen Lieferketten für Batteriemetalle sicher und rechtskonform bleiben.
Ob die Maßnahmen den illegalen Bergbau nachhaltig eindämmen, bleibt abzuwarten
Während die DRK ihre Ermittlungen fortsetzt, richtet sich die Aufmerksamkeit der internationalen Bergbaubranche darauf, ob diese Aktionen zu einer dauerhaften Reduzierung des illegalen Bergbaus führen werden. Unklar bleibt, ob der Sektor weiterhin mit den Problemen aus dem komplexen Zusammenspiel zwischen artisanalen Bergleuten, staatlichen Sicherheitskräften und internationalen Verarbeitungsunternehmen zu kämpfen haben wird.