Gewerkschaft Escondida ruft zu Streik auf

Die Gewerkschaft der Escondida-Mine von BHP in Chile, der weltweit größten Kupfermine, hat ihre rund 2.400 Mitglieder dazu aufgerufen, ein letztes Vertragsangebot des Unternehmens abzulehnen und sich auf einen Streik vorzubereiten. Der Gewerkschaftspräsident Patricio Tapia erklärte gegenüber Reuters, dass die Arbeiter von Montag bis Donnerstag abstimmen werden. Die Haltung der Gewerkschaft zu dem Vertragsangebot war bisher nicht bekannt.

Sollten die Arbeiter das Angebot ablehnen, könnte ein Streik sofort beginnen. Nach chilenischem Recht kann jedoch jede Partei eine fünftägige staatliche Vermittlung beantragen, die um weitere fünf Tage verlängert werden kann, wenn beide Parteien zustimmen. Tapia sagte in einem Interview am Samstag, dass das Unternehmen im Falle eines Streiks nicht in der Lage sein werde, Kupfer zu produzieren, da Ersatzarbeiter gesetzlich verboten sind und die Gewerkschaft 98,5 % der operativen Mitarbeiter von Escondida vertritt.

Im Jahr 2017 nahmen mehr als 2.300 Gewerkschaftsmitglieder an einem 44-tägigen Streik in Escondida teil, der die Produktion beeinträchtigte und die globalen Kupferpreise in die Höhe trieb. "Wir sind viel besser auf einen Streik vorbereitet als zuvor. Wir haben einen erheblichen Streiklogistikfonds, der viermal größer ist als der von 2017", sagte Tapia. "Und wir haben auch Kreditvereinbarungen, um die Grundbedürfnisse der Arbeiter und ihrer Familien für lange Zeit zu decken."

Die Arbeiter fordern eine Auszahlung in Höhe von 1 % der Dividenden der Aktionäre, die über die dreijährige Laufzeit eines neuen Vertrags gezahlt werden soll. Im Geschäftsjahr 2023 hat BHP nach eigenen Angaben 8,6 Milliarden Dollar ausgezahlt, was etwa 36.000 Dollar für jeden der 2.390 Arbeiter von Escondida entspricht. "Wir haben das Recht zu erwarten, dass die Gewinne mit den Arbeitern geteilt werden", sagte Tapia und fügte hinzu, dass die rekordhohen Kupferpreise Escondida zu einem "fabelhaften Geschäft" machen.

Über das Vertragsangebot von BHP wurden nur wenige Details bekannt, abgesehen von einem vorgeschlagenen Bonus von 20 Millionen chilenischen Pesos (21.044 Dollar) pro Arbeiter. BHP erklärte gegenüber Reuters, dass ihr Angebot die Leistungen erhöhen und neue hinzufügen würde. "Mit diesem neuesten Angebot hofft das Unternehmen, eine neue Vereinbarung zu erreichen, die die Beiträge der Arbeiter anerkennt und es uns ermöglicht, angesichts der Herausforderungen von Escondida nachhaltig voranzukommen", sagte das Unternehmen in einer Erklärung.

Die Gewerkschaft möchte auch die Bedingungen für Arbeiter verbessern, die aufgrund von Outsourcing und Automatisierung ihre Arbeitsplätze verlieren, sowie Gesundheitsleistungen, Boni und mehr. Die Gewerkschaft und BHP haben wiederholt wegen Arbeitsniederlegungen, Druck zur Erhöhung der Produktion und Beschwerden über die Sicherheit der Arbeiter aneinandergeraten.