Neufundlands Memorial University konzipiert bergbauspezifischen Master-Lehrgang
Die Memorial University of Newfoundland entwickelt einen 12- bis 16-monatigen Masterstudiengang für Bergbau und Mineralaufbereitung, der den Fachkräftemangel im kanadischen Rohstoffsektor abfedern soll. Mit finanzieller Unterstützung von Vale und der Prov
Die Memorial University of Newfoundland treibt die Entwicklung eines neuen Masterprogramms für Bergbau und Mineralaufbereitung voran. Der kursbasierte Studiengang mit einer Dauer von 12 bis 16 Monaten soll einem sich abzeichnenden Fachkräftemangel in der kanadischen Rohstoffbranche proaktiv begegnen – und dies noch bevor die ersten Absolventen des geplanten Bachelorstudiengangs den Arbeitsmarkt erreichen. Diese Informationen gab Salim Ahmed, Leiter der Verfahrenstechnik an der Memorial University, gegenüber dem Fachportal The Northern Miner, einer Schwesterpublikation von MINING.COM, bekannt.
„Er wird flexibel gestaltet sein, um den Bedarf der Industrie abzudecken", erläuterte Ahmed. „Es wird eine erhebliche Nachfrage nach qualifizierten Arbeitskräften geben. Gleichzeitig erhalten wir nicht genug Menschen, und viele gehen in den Ruhestand." Berechnungen des Mining Industry Human Resources Council zufolge könnten im kanadischen Bergbausektor zwischen 2026 und 2035 rund 246.400 Neueinstellungen notwendig werden; eine Basisprognose bezieht dabei auch den Ersatz ausscheidender Beschäftigter mit ein.
Die ersten Bachelor-Absolventen stehen erst in knapp sechs Jahren zur Verfügung
Erst in fast sechs Jahren würden die ersten Absolventen des Bachelorstudiengangs für Bergbauingenieurwesen an der Memorial University ihren Abschluss machen, so Ahmed. Daraus ergebe sich eine zeitliche Lücke, die der kompaktere Masterstudiengang schließen könnte. Die Gespräche über ein spezialisiertes bergbauingenieurwissenschaftliches Studienangebot hatten bereits 2018 begonnen, anfänglich unter Mitwirkung von Vale (NYSE: VALE), und gewannen in den letzten zwei Jahren an Dynamik, weil Unternehmen vermehrt ihre Sorge über pensionierungsbedingte Abgänge und den künftigen Bedarf an spezialisierten Fachkräften artikulierten.
Der Masterstudiengang soll einen geplanten kooperativen Bachelor of Engineering in Bergbau und Mineralaufbereitung flankieren. Diese Bachelor-Initiative erhält Unterstützung durch ein Programm im Umfang von 9 Millionen kanadischen Dollar (6,4 Millionen US-Dollar), das Premier Tony Wakeham von Neufundland und Labrador am 4. November auf der Konferenz zur Überprüfung der mineralischen Ressourcen in St. John's verkündete. Beide Studiengänge peilen einen Start im Herbst 2027 an, wobei sich der Master je nach Teilnehmerzahl bis Herbst 2028 verschieben könnte.
Beide Programme unterliegen weiterhin dem Vorbehalt der universitären Genehmigung. Der Vorschlag für den Bachelorstudiengang hat den Rat der Fakultät für Ingenieurwissenschaften bereits durchlaufen und soll in den kommenden Monaten dem Senat sowie dem Verwaltungsrat vorgelegt werden, wie die Memorial University am 5. November mitteilte.
Automatisierung und künstliche Intelligenz sollen den gesamten Lehrplan durchdringen
Die Studiengänge werden für einen Industriezweig konzipiert, der zunehmend von Automatisierung, künstlicher Intelligenz und datenbasierten Betriebsabläufen geprägt wird. Zukünftige Bergbauingenieure müssen Technologien beherrschen, die von autonomen Maschinen bis zu prädiktiven Wartungssystemen reichen, welche Verschleißerscheinungen an Ausrüstung erkennen, bevor es zu Ausfällen kommt, betonte Ahmed. Statt KI als isoliertes Fach zu behandeln, strebt er an, Datenanalyse und neue Technologien durchgängig in sämtliche Lehrinhalte einzubetten.
Dieser Ansatz würde auf klassischen ingenieurwissenschaftlichen Fundamenten aufsetzen, darunter Thermodynamik, Strömungsmechanik und Anlagenkonstruktion, und diese mit modernen Anwendungen verknüpfen. Ahmed zog Parallelen zu Veränderungen in der Sicherheitsausbildung im Ingenieurwesen, wo Sicherheitsprinzipien zunehmend fächerübergreifend gelehrt werden, anstatt auf ein einzelnes Modul begrenzt zu sein. Das Ziel besteht darin, Ingenieure auszubilden, die sowohl die physikalischen Abbauprozesse als auch die digitalen Steuerungssysteme verstehen, die in wachsendem Maße zu deren Kontrolle eingesetzt werden.
Vale und die Provinzregierung stellen gemeinsam die Anschubfinanzierung
Die Bachelor-Initiative wird von Vale Base Metals, einer Vale-Tochter, mit 3,9 Millionen Dollar gefördert; das Unternehmen wird zudem künftige kooperative Arbeitsplätze bereitstellen. Die Memorial University steuert rund 2,8 Millionen Dollar in Form von Sachleistungen bei, während die Provinzregierung 2,25 Millionen Dollar aus dem Kanada–Neufundland und Labrador Arbeitsmarktentwicklungsabkommen bereitstellt. Die Mittel dienen der Personalgewinnung für Dozentenstellen, der Lehrplanentwicklung, der Laborvorbereitung sowie der Studierendenakquise.
Von den 47 für das Bachelorprogramm benötigten Kursen sind bereits 36 im Angebot, sodass auf vorhandene ingenieurwissenschaftliche Kompetenz aufgebaut werden kann, wie die Memorial University erklärt. Die Hochschule beabsichtigt, die restlichen Kurse und Laboratorien schrittweise einzuführen, während die Studierenden im Studiengang voranschreiten; die Ressourcen werden dabei über sieben Jahre gestreckt, sagte Ahmed. Überdies plant die Universität kürzere Microcredential-Kurse für praktizierende Ingenieure und andere Fachleute aus der Branche.
Der Bergbau steuert rund 9 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt der Provinz bei
Etwa 9 Prozent des Bruttoinlandsprodukts von Neufundland und Labrador entfallen auf den Bergbau, wie die Provinzregierung in ihrem wirtschaftlichen Ausblick für 2026 darlegte. Für 2026 prognostiziert die Provinz rund 9.200 Personenjahre an Beschäftigung in Bergbau und Exploration. Die Ausgaben für die Mineralexploration sollen 2026 laut Provinzregierung einen Rekordwert von 283,3 Millionen Dollar erreichen.
Wakeham verwies auf Chancen in neuen Minen, der Mineralaufbereitung und der Erschließung kritischer Rohstoffe, warnte jedoch zugleich, dass die bergbaulichen Ambitionen der Provinz das verfügbare Arbeitskräftepotenzial bereits überstiegen. „Ganz einfach gesagt, sind die Möglichkeiten, die vor uns liegen, größer als unsere derzeitige Belegschaft", sagte er.