Chinas Biodieselindustrie kämpft mit EU-Zöllen

Chinesische Biodieselproduzenten suchen nach neuen Absatzmärkten in Asien, da ihre Exporte in die Europäische Union (EU), ihren größten Abnehmer, vor dem Hintergrund drohender Antidumpingzölle drastisch zurückgehen. Die EU wird ab Freitag vorläufige Antidumpingzölle zwischen 12,8% und 36,4% auf chinesischen Biodiesel erheben. Dies betrifft über 40 Unternehmen, darunter führende Hersteller wie Zhejiang Jiaao, Henan Junheng und die Longyan Zhuoyue Group. Im vergangenen Jahr hatte dieses Exportgeschäft noch einen Wert von 2,3 Milliarden US-Dollar.

Größere Produzenten richten ihren Blick auf den Marinekraftstoffmarkt in China und Singapur, dem weltweit führenden Zentrum für Schiffskraftstoffe, um die bereits sinkenden Biodieselexporte in die EU auszugleichen. Die Exporte in die EU sind seit Mitte 2023 stark zurückgegangen. In den ersten sechs Monaten dieses Jahres sanken die Volumina um 51% im Vergleich zum Vorjahr auf 567.440 Tonnen, wie chinesische Zolldaten zeigen. Die Lieferungen im Juni schrumpften auf etwas mehr als 50.000 Tonnen, den niedrigsten Stand seit Mitte 2019.

Auf ihrem Höhepunkt erreichten die Exporte in die EU im Jahr 2023 einen Rekord von 1,8 Millionen Tonnen, was 90% aller chinesischen Biodieselexporte in diesem Jahr entsprach. Die Niederlande waren 2023 der größte Importeur, sie nahmen 84% der chinesischen Biodiesel-Lieferungen in die EU auf, gefolgt von Belgien und Spanien. Die chinesischen Biodieselproduzenten erzielten in den letzten Jahren hohe Gewinne, indem sie die grüne Energiepolitik der EU nutzten, die Unternehmen wie Repsol, Shell und Neste Subventionen für die Verwendung von Biodiesel als nachhaltigen Kraftstoff gewährt.

Viele dieser Produzenten sind kleine, privat geführte Anlagen, die Abfallöl aus Millionen von chinesischen Restaurants verarbeiten. Vor dem Biodiesel-Boom stellten sie niedrigwertige Produkte wie Seifen her oder bearbeiteten Lederwaren. Doch dieser Boom war nur von kurzer Dauer. Die EU begann im August letzten Jahres mit Ermittlungen gegen indonesischen Biodiesel, der möglicherweise über China und Großbritannien importiert wurde, um Zölle zu umgehen. Es folgte eine 14-monatige Antidumpinguntersuchung gegen chinesischen Biodiesel, der als künstlich günstig angesehen wurde und lokale Produzenten unterbot.

Angesichts der drohenden Zölle deckten sich Händler mit gebrauchtem Speiseöl ein, was die Preise für diesen Rohstoff in die Höhe trieb, während die Preise für Biodiesel aufgrund der sinkenden Nachfrage nach chinesischem Angebot sanken. Die Preise für hydriertes Pflanzenöl (HVO), eine Hauptart von Biodiesel, haben sich gegenüber dem Vorjahresdurchschnitt halbiert und liegen derzeit bei 1.200 bis 1.300 US-Dollar pro Tonne, nachdem sie 2022 noch einen Höchststand von 3.000 US-Dollar erreicht hatten. Die schrumpfenden Biodieselverkäufe fördern zugleich den Export von gebrauchtem Speiseöl aus China, der im ersten Halbjahr 2024 um zwei Drittel auf 1,41 Millionen Tonnen gestiegen ist. Hauptabnehmer waren die USA, Singapur und die Niederlande.