US-Düngemittelimporte werden ins Ausland umgeleitet – Iran-Krieg treibt Preise
Händler kaufen importierten Harnstoff in New Orleans auf und verkaufen ihn gewinnbringend ins Ausland weiter.
Im Hafen von New Orleans werden derzeit importierte Harnstoff-Stickstoffdünger aufgekauft und für den Export ins Ausland umgeleitet. Das berichtet Josh Linville, Vizepräsident für Düngemittel beim Finanzdienstleister StoneX. „Wir haben den Handel zahlreicher physischer Frachtkähne beobachtet. Diese standen im Zusammenhang mit Exporten", erklärte Linville.
Der Hintergrund: Seit die USA und Israel am 28. Februar einen Krieg gegen den Iran begannen, sind die Weltmarktpreise für Stickstoffdünger stark gestiegen. Mehr als 30 Prozent der weltweiten Düngemittelexporte waren von der faktischen Schließung der Straße von Hormus durch den Iran betroffen. Die strategisch bedeutende Meerenge kontrolliert einen Großteil des globalen Schiffsverkehrs im Persischen Golf.
Die USA und Israel erklärten zwar, dass die Wasserstraße nach dem Waffenstillstand Israels mit dem Libanon wieder vollständig geöffnet sei – was die Ölpreise deutlich sinken ließ. Doch die Düngemittelpreise auf dem Weltmarkt blieben auf erhöhtem Niveau.
Preisdifferenz als Geschäftsmodell
Genau diese Situation eröffnet Händlern eine lukrative Arbitragemöglichkeit: Die US-Preise für Harnstoff in New Orleans liegen derzeit rund 170 US-Dollar pro Short Ton unter den internationalen Marktpreisen. Linville erläuterte, dass es technisch möglich sei, Frachtkähne auf dem Mississippi zu kaufen, die Ware auf Seeschiffe umzuladen und ins Ausland zu exportieren. „Es ist machbar, Frachtkähne auf dem Mississippi zu kaufen, sie auf ein Schiff umzuladen und sie zu exportieren", so Linville.
Im undurchsichtigen US-Düngemittelmarkt war zunächst nicht klar, wer genau die US-Importe weiterverkaufte. Hersteller kontrollieren die Produktion und den Verkauf von Düngemitteln wie Harnstoff nur so lange, bis diese die Händler erreichen. Einzelhändler und Zwischenhändler kontrollieren danach einen Großteil des Angebots.
Der globale Düngemittelproduzent CF Industries hatte Ende März bekannt gegeben, dass er „während der diesjährigen Frühjahrsaussaat auf neue, höherpreisige Exportaufträge verzichtet", um US-Landwirten den Zugang zu Vorräten zu sichern. Doch dieser freiwillige Verzicht der Hersteller greift offenbar nicht auf der Ebene des Zwischenhandels.
Landwirte unter Druck – Rabobank warnt
Die Situation trifft US-amerikanische und globale Landwirte in einer ohnehin schwierigen Phase. Angesichts der laufenden Frühjahrsaussaat haben einige Landwirtschaftsverbände und der republikanische Senator Josh Hawley aus Missouri den Düngemittelherstellern Preiswucher vorgeworfen.
Die Düngemittelkosten sind aufgrund sinkender Erntepreise zu einer großen globalen Sorge geworden. Die aktuellen Erntepreise liegen weit unter dem Niveau von 2022, als die Düngemittelpreise nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine sprunghaft anstiegen.
Die Rabobank, einer der weltweit führenden Agrarbanken, bezeichnete am Montag sowohl Stickstoff- als auch Phosphatdünger als „unerschwinglich" – und sieht auf Monate hinaus kaum Entlastung. „Dies könnte sehr langfristige Folgen haben", warnte Stephen Nicholson, Leiter der Abteilung für nordamerikanisches Getreide und Ölsaaten bei der Rabobank. Für deutsche und europäische Landwirte, die ebenfalls mit hohen Betriebskosten kämpfen, ist die Entwicklung auf dem globalen Düngemittelmarkt ein wichtiger Indikator für die kommende Anbausaison.