Sinkende LNG-Preise beleben asiatischen Markt

In den letzten Monaten hat sich auf dem asiatischen Spotmarkt für Flüssigerdgas (LNG) eine bemerkenswerte Entwicklung vollzogen. Die Preise für LNG sind seit Jahresbeginn um ein Viertel gesunken, was zu einem deutlichen Anstieg der Spotmarkt-Käufe durch preissensitive Käufer aus China, Indien und Teilen Südostasiens geführt hat. Diese Länder nutzen die günstigeren Preise, um ihre Industrien zu versorgen und Strom zu erzeugen. Die gesunkenen Preise haben die Nachfrage nach LNG belebt, was wiederum die Importe in China über das Rekordvolumen von 78,8 Millionen metrischen Tonnen im Jahr 2021 hinaus steigern könnte. Auch in Indien wird ein Anstieg der Importe um etwa 10% im laufenden Jahr erwartet. Dies könnte die globalen Lieferungen verknappen und letztlich zu einem Anstieg der Preise führen.

Im ersten Quartal des Jahres stieg die Anzahl der Spot-LNG-Importe durch asiatische Käufer um fast ein Drittel auf 161 Ladungen, verglichen mit 125 im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Dieser Anstieg erfolgte, obwohl die Spotpreise in Asien im Durchschnitt bei 9,82 US-Dollar pro Million British Thermal Units (mmBtu) lagen, ein deutlicher Rückgang gegenüber den 18,75 US-Dollar/mmBtu im Vorjahr. Unternehmen wie Thailands Gulf Energy Development und China Resources Gas aus Hongkong haben ihre ersten LNG-Lieferungen erhalten, was die wachsende Bedeutung des Spotmarktes unterstreicht.

Die globalen Gasvorräte sind nach einem milden Winter und hohen Lagerbeständen in den USA, Europa und Japan gestiegen, was zu einem Überangebot und dem Rückgang der asiatischen LNG-Preise auf 8,30 US-Dollar/mmBtu geführt hat, den niedrigsten Stand seit April 2021. Trotz eines leichten Preisanstiegs aufgrund der gestiegenen Spotkäufe bleibt der Preis weit unter dem Rekordhoch von 70 US-Dollar/mmBtu, das nach Russlands Invasion in der Ukraine im August 2022 erreicht wurde.

Die Wettbewerbsfähigkeit der Preise hat auch Indien veranlasst, seine LNG-Importe zu erhöhen, mit dem Ziel, den Anteil von Gas im Energiemix des Landes in den nächsten sechs Jahren zu verdoppeln. Analysten zufolge könnten Indiens LNG-Importe in diesem Jahr um etwa 2 bis 3 Millionen Tonnen auf 24 bis 25 Millionen Tonnen steigen, hauptsächlich getrieben durch Spotkäufe. Der Spotmarkt für LNG, der traditionell durch langfristige Verträge dominiert wurde, hat an Bedeutung gewonnen und machte bis 2022 etwa 35% des globalen Handels aus.

Trotz des Anstiegs der LNG-Importe in China und Indien wird nicht erwartet, dass dies die Nachfrage nach Kohle signifikant beeinträchtigt, da die Gesamtnachfrage nach Energie weiter wächst und beide Länder weiterhin heimisch produzierte Brennstoffe, einschließlich Kohle, priorisieren. In China wird erwartet, dass die Nachfrage hauptsächlich von industriellen und kommerziellen Nutzern getrieben wird, die bei günstigen Preisen Gas kaufen werden.