Rio Tinto sichert sich Bauxitprojekt Aurukun von Glencore in Queensland

Der Rohstoffkonzern Rio Tinto erwirbt das Bauxitprojekt Aurukun im Norden Queenslands von einem Gemeinschaftsunternehmen der Glencore und Mitsubishi Development. Die Kaufsumme wurde nicht offengelegt. Die Transaktion bedarf noch der Zustimmung der Regierung von Queensland sowie der australischen Wettbewerbsbehörden.

Das Vorhaben befindet sich im Western Cape York und wird gegenwärtig unter einer mineralischen Entwicklungsgenehmigung betrieben. Eine offizielle Abbaulizenz liegt bislang nicht vor. Der Zukauf würde sich nahtlos in das vorhandene Bauxitnetzwerk von Rio Tinto in der Region einfügen.

Beweggründe für den Verkauf

In einer am Dienstag von Reuters zitierten Erklärung erläuterte Glencore die Verkaufsentscheidung. Das Joint Venture habe über Jahre hinweg beträchtliche Mittel in die Planung und Entwicklung des Projekts gesteckt. Nach Abwägung aller Optionen sei man zu dem Ergebnis gelangt, dass Rio Tinto aufgrund seiner etablierten Bauxitaktivitäten in der Nachbarschaft die besten Voraussetzungen für eine künftige Erschließung biete.

Rio Tinto fördert in der Region bereits große Mengen Bauxit und besitzt die erforderliche Infrastruktur, um Aurukun wirtschaftlich zu betreiben. Die Übernahme sichert dem Konzern zudem die vorgelagerte Rohstoffversorgung für seine Aluminiumoxidraffinerien in Gladstone, Queensland.

Widerstand aus der indigenen Bevölkerung

Während Rio Tinto die Integration des Standorts vorbereitet, zeichnen sich Konflikte mit der lokalen Gemeinschaft ab. Vertreter der Wik Waya, den traditionellen Landeigentümern, übten gegenüber der australischen Zeitung The Australian scharfe Kritik. Sie fühlten sich in Bezug auf das Projekt nicht ausreichend eingebunden.

„Glencore hatte nicht die einfache Anstand, mit den betroffenen traditionellen Eigentümern zusammenzusitzen und darzulegen, was sie mit unserem Land vorhatten“, erklärte Keri Tamwoy, der frühere Bürgermeister von Aurukun. „Dies betrifft unser Volk und seine Perspektiven in den Bereichen Arbeit, Bildung, Gesundheit – alles.“

Ein Sprecher von Rio Tinto teilte mit, das Unternehmen werde die notwendigen behördlichen Freigaben einholen und weiterhin den Dialog mit den traditionellen Eigentümern suchen, während es seine Pläne für das Projekt konkretisiere.

Erneuerung indigener Kooperationen

Parallel dazu arbeitet der Bergbauriese daran, seine Partnerschaften mit indigenen Gruppen an anderen Standorten des Landes zu modernisieren. Erst am Dienstag schloss Rio Tinto eine vorläufige, aktualisierte Vereinbarung mit der Ngarlawangga Aboriginal Corporation. Vorgesehen ist ein gemeinsam entwickelter Co-Management-Ansatz für das Ngarlawangga Country.

Das Abkommen ersetzt einen Teilnahmeregelungsrahmen aus dem Jahr 2011. Es schreibt nun eine frühzeitige und fortlaufende Beteiligung der indigenen Gemeinschaft über den gesamten Lebenszyklus einer Mine hinweg verbindlich vor.

Dekarbonisierung der Produktion

In Gladstone, Queensland, stellt Rio Tinto derzeit seine Energieversorgung um. Im Juli unterzeichnete der Konzern einen Fünf-Jahres-Abnahmevertrag mit SuperChar über die Lieferung von Bio-Pellets für die Standorte Yarwun und Queensland Alumina. SuperChar plant den Bau einer Produktionsanlage in der Region Gladstone, die jährlich 35.000 metrische Tonnen Bio-Pellets aus lokal angebautem Bana-Gras herstellen kann.

Bei den vereinbarten Abnahmemengen könnte der Brennstoffwechsel die Scope-1-Emissionen von Rio Tinto um bis zu 90.000 metrische Tonnen Kohlendioxidäquivalent pro Jahr senken.

Robuste Produktionszahlen

Insgesamt präsentieren sich die Förderkennzahlen des Bergbaukonzerns weiterhin stark. Rio Tinto verbuchte im zweiten Quartal 2026 einen Anstieg der weltweiten Eisenerzverkäufe um 5 Prozent auf 89 Millionen metrische Tonnen im Jahresvergleich. Der Zukauf von Aurukun dürfte die Marktstellung des Unternehmens im Bauxit- und Aluminiumsegment weiter festigen – ein relevantes Signal für Rohstoffanleger, die auf eine gestärkte Positionierung im Aluminiumsektor setzen.