Finnland stoppt Rodungsarbeiten für Google-Rechenzentren – Milliardenprojekt in Gefahr
Die finnische Aufsichtsbehörde LVV hat die Rodungs- und Bauarbeiten für zwei geplante Google-Rechenzentren gestoppt, da eine erforderliche Umweltverträglichkeitsprüfung fehlte. Das 13-Milliarden-Euro-Projekt des US-Konzerns steht damit vor unerwarteten Hü
Die finnischen Aufsichtsbehörden haben vorläufig einen Baustopp für zwei geplante Google-Rechenzentren verhängt. Auslöser waren Einwände gegen die geplante Abholzung von mehr als 300 Hektar Waldfläche. Die beiden Standorte sind Bestandteil der Milliardeninvestition von Google in Finnland über 13 Milliarden Euro (umgerechnet 11 Milliarden Pfund beziehungsweise 15 Milliarden US-Dollar). Erst vor knapp einem Monat hatte der US-Konzern dieses Vorhaben öffentlich gemacht und als größte Einzelinvestition in Europa bezeichnet.
Die finnische Genehmigungsbehörde LVV stellte fest, dass auf einer Baustelle Arbeiten ohne die gesetzlich vorgeschriebene Umweltverträglichkeitsprüfung ausgeführt wurden. Sie verfügte, dass alle Maßnahmen, die „die Umwelt erheblich verändern würden“, bis zum 23. Oktober ausgesetzt werden müssen. Die Anordnung richtet sich gegen vorbereitende Tätigkeiten auf den künftigen Rechenzentrumsflächen in Muhos und Kajaani. Google räumte ein, „in diesem Fall unsere eigenen hohen Standards nicht erfüllt“ zu haben, und kündigte an, die behördlichen Auflagen zu befolgen.
Nach Angaben von Tommi Muilu, dem Leiter des Umweltbereichs bei der LVV, umfassten die bisherigen Arbeiten das Fällen von Bäumen und das Abtragen der oberen Bodenschicht, den Bau von Zufahrtswegen und Lagerplätzen sowie Eingriffe in bestehende Gräben. Das Unternehmen Tuike Finland, das hinter den Google-Rechenzentrenprojekten steht, muss bis zum 14. Oktober eine Stellungnahme abgeben und darlegen, wie es weiter verfahren will. Die Behörde kündigte an, dass sie „Vollstreckungsverfahren“ einleiten könnte, falls das Unternehmen dieser Aufforderung nicht nachkommt.
Umweltverbände üben Kritik – Google reagiert
Hanna Halmeenpaa, Vorsitzende der finnischen Naturschutzvereinigung, hatte zuvor gegenüber der Nachrichtenagentur AFP erklärt, dass „Schutzgebiete für die Natur“ gerodet worden seien. Die Umweltschutzorganisation hatte bereits vor dem Baustopp gefordert, die Arbeiten zu unterbrechen, bis die Einhaltung der Umweltauflagen überprüft sei. Gegenüber der BBC erklärte Google: „Wir verstehen die Bedenken und haben in diesem Fall unsere eigenen hohen Standards nicht erfüllt.“
Der Konzern betonte, man habe „im guten Glauben gemäß dem Forstgesetz gehandelt“, Naturerhebungen durchgeführt und Maßnahmen ergriffen, um Gebiete mit hohem ökologischem Wert zu schützen. „Während wir unsere langfristige Arbeit in der Region fortsetzen, entwickeln wir unsere Landschafts- und Biodiversitätspläne weiter, die unter anderem die Pflanzung von Bäumen auf 130 Hektar in Muhos umfassen“, so das Unternehmen weiter.
Erst im vergangenen Monat hatte Google bekannt gegeben, zwischen 2027 und 2028 mindestens 13 Milliarden Euro in Finnland zu investieren. Die Pläne sehen neue Rechenzentren in Kajaani, Muhos und Vaala vor sowie Erweiterungen des bestehenden Standorts in Hamina. Das Unternehmen begründete die Investition mit der steigenden Nachfrage nach Diensten wie Search, Maps und dem KI-Assistenten Gemini.
Milliardenprojekt und Stromabkommen mit Fortum
Google erklärte, dass die Bauphase in den Jahren 2027 und 2028 mehr als 37.000 Arbeitsplätze stützen und der finnischen Wirtschaft jährlich durchschnittlich 3,6 Milliarden Euro zugutekommen werde. Parallel dazu schloss Google einen Stromliefervertrag über 22 Jahre mit dem finnischen Energieversorger Fortum ab. Dieser deckt bis zur Hälfte der Kapazität des Kernkraftwerks Loviisa ab. Fortum zufolge trägt der Vertrag dazu bei, den Weiterbetrieb des Kraftwerks bis ins Jahr 2050 zu sichern.
Finnland verzeichnet wachsendes Interesse als Standort für Rechenzentren. Das kühle Klima und der hohe Anteil kohlenstoffarmen Stroms zählen zu den Gründen, die das Land für Entwickler attraktiv machen. Die niedrigeren Temperaturen senken zudem den Energiebedarf für die Kühlung der serverbestückten Anlagen. Für Anleger in Rohstoff- und Energiewerte zeigt der Fall, wie stark Umweltauflagen und Standortpolitik die Expansionsstrategien großer US-Technologiekonzerne in Europa beeinflussen können – mit direkten Auswirkungen auf die Nachfrage nach Strom, Baurohstoffen und Industriemetallen.