Australien und USA verdoppeln Investitionen in kritische Mineralien auf 3,5 Milliarden Dollar

Australien und die USA haben ihre gemeinsamen Investitionen in kritische Mineralien massiv ausgebaut. Wie die australische Regierung am Sonntag mitteilte, wurden mehr als A$5 Milliarden (rund 3,5 Milliarden US-Dollar) für eine Reihe von Projekten im Bereich kritischer Rohstoffe zugesagt. Das entspricht nahezu einer Verdoppelung des Betrags, der beim Abschluss eines Kooperationsabkommens vor sechs Monaten vereinbart worden war.

Die Finanzierung zielt darauf ab, australische Unternehmen bei der Erschließung und Veredelung von Metallen zu unterstützen, die für Branchen wie die Verteidigungsindustrie, die moderne Fertigung und die Energiewende unverzichtbar sind. Dieser Markt wird seit Langem von China dominiert – sowohl beim Abbau als auch beim technisch anspruchsvollen und ökologisch belastenden Veredelungsprozess.

Hintergrund: Das Rahmenabkommen vom Oktober

Im Oktober vergangenen Jahres hatten Australien und die USA ein Rahmenabkommen unterzeichnet, in dem beide Seiten zusagten, jeweils mindestens 1 Milliarde US-Dollar in eine Pipeline vorrangiger Projekte im Bereich kritischer Mineralien zu investieren. Der Gesamtwert dieser Projektpipeline beläuft sich auf 8,5 Milliarden US-Dollar. Erklärtes Ziel ist es, die Reindustrialisierung der US-amerikanischen High-Tech-Produktionsbasis zu fördern und gleichzeitig „Chinas Exportdominanz entgegenzuwirken und die Widerstandsfähigkeit westlicher Lieferketten zu gewährleisten".

Australiens Rohstoffministerin Madeleine King betonte die strategische Bedeutung des Vorhabens: „Australien und die USA lösen die im Weißen Haus gemachten Zusagen ein, mit vorrangigen Projekten in Australien, welche die Produktion von Seltenen Erden und kritischen Mineralien unterstützen." King ergänzte, Australien übernehme weltweit eine führende Rolle bei der Diversifizierung entscheidender Lieferketten für kritische Mineralien und Seltene Erden, die für die wirtschaftliche und nationale Sicherheit Australiens und seiner Handelspartner von wesentlicher Bedeutung seien.

Konkrete Projekte: Von Seltenen Erden bis Nickel

Die Finanzierung wird über zwei staatliche Institutionen abgewickelt: Export Finance Australia (EFA) auf australischer Seite und die U.S. Export-Import Bank (EXIM) auf amerikanischer Seite. Zu den größten Einzelinvestitionen zählt ein Projekt für eine Raffinerie für Seltene Erden des Unternehmens Tronox Holdings, für das EFA und EXIM kombinierte Unterstützungs- und Interessensbekundungen im Gesamtwert von A$849 Millionen abgegeben haben. Tronox, das über Standorte in Westaustralien und den USA verfügt, soll seine bestehenden Bergbau- und Verarbeitungskapazitäten nutzen, um gemischtes Seltenerdkarbonat herzustellen – ein Produkt, das sowohl leichte als auch schwere Seltenerdelemente enthält.

Ebenfalls bedeutend ist die gemeinsame Unterstützung von bis zu A$1 Milliarde für das Kalgoorlie-Nickelprojekt von Ardea Resources in Westaustralien. Kalgoorlie ist als Bergbauregion in Australien seit Jahrzehnten bekannt und gilt als eines der rohstoffreichsten Gebiete des Kontinents.

Darüber hinaus umfasst das Abkommen weitere Projekte in strategisch wichtigen Bereichen:

• Gallium-Rückgewinnung (Alcoa)
• Nolans-Seltenerdprojekt (Arafura)
• Projekte in den Bereichen Graphit, Magnesium und Wolfram
• Weitere Vorhaben für Vanadium und Scandium

Strategische Bedeutung für westliche Lieferketten

Australien verfügt über enorme Vorkommen an kritischen Mineralien, darunter Seltene Erden, die für Hochtechnologieprodukte wie Elektromotoren, Windkraftanlagen und Militärtechnologie unerlässlich sind. Das eigentliche Problem liegt jedoch in der Weiterverarbeitung: China beherrscht den globalen Veredelungsmarkt und kontrolliert damit einen entscheidenden Engpass in der westlichen Lieferkette.

Für deutsche und europäische Anleger ist diese Entwicklung von besonderem Interesse, da auch die EU intensiv an der Diversifizierung ihrer Rohstoffversorgung arbeitet. Das australisch-amerikanische Abkommen zeigt, wie westliche Staaten versuchen, durch gezielte staatliche Finanzierungsinstrumente private Investitionen in strategisch wichtige Sektoren zu mobilisieren und die Abhängigkeit von chinesischen Lieferketten zu reduzieren.