Edelmetall-Katalyse: Platin und Palladium treiben neue Drohnen-Generation an

Die katalytischen Fähigkeiten von Platin und Palladium gewinnen in der Batterieforschung zunehmend an Bedeutung. Wie das Fachportal miningweekly.com aus Johannesburg meldet, werden diese Eigenschaften derzeit untersucht und weiterentwickelt, um sie als mögliche Grundlage für deutliche Leistungssteigerungen bei Drohnen zu nutzen. Die höhere Energiedichte, die sich mit Platin und Palladium erzielen lässt, gilt als Schlüssel, um die Flugzeit zu verlängern, die Zuladungsfähigkeit zu steigern und die Gesamtperformance zu optimieren.

Ein frisch finanziertes Entwicklungsvorhaben widmet sich der Fertigung und Erprobung von Pouch-Zell-Prototypen in unterschiedlichen Leistungsstufen. Ergänzend dazu werden die Katalysatorformulierungen optimiert und die Leistungsfähigkeit in Zielanwendungen – darunter auch Drohnen – bewertet. Die gewonnenen Daten sollen in weitere Kommerzialisierungsstrategien einfließen, wie das in Toronto und an der New York Stock Exchange gelistete Unternehmen Platinum Group Metals am Donnerstag, dem 1. Oktober, bekannt gab.

Darüber hinaus meldete das Unternehmen, dass seine mehrheitlich gehaltene Tochter Lion Battery Technologies die erste Etappe unabhängiger Tests sowie die Hochskalierung ihrer patentierten Lithium-Schwefel-Batterietechnologie auf Platin- und Palladiumbasis abgeschlossen habe. Damit rückt eine Technologie in den Mittelpunkt, die für Einsatzbereiche mit hohem Energiebedarf von besonderem Interesse ist.

Die Einzelheiten

Unter der Leitung von CEO Frank Hallam treibt Platinum Group Metals das Vorhaben zur Gewinnung von Platingruppenmetallen (PGMs) und Basismetallen im Waterberg-Gebiet in Südafrika voran. Als Joint-Venture-Partner fungieren Mnombo Wethu Consultants, die Japan Organisation for Metals and Energy Security sowie Impala Platinum. Parallel dazu entwickelt Lion Battery Technologies Batterietechnologien der nächsten Generation, die auf Platin und Palladium basieren.

An Lion Battery Technologies hält Valterra Platinum, an der Börse von Johannesburg notiert, einen Anteil von 48 Prozent. Valterra fördert, schmilzt und veredelt PGMs in Südafrika und Simbabwe und unterhält integrierte Vertriebszentren in London, Singapur und Shanghai. Somit ist ein etablierter PGM-Erzeuger unmittelbar in die Batterieentwicklung eingebunden.

Forschung und Entwicklung haben mittlerweile das Stadium der Pilotproduktion erreicht. In dieser Phase entstehen kommerzielle Pouch-Zell-Prototypen für energieintensive Drohnen und weitere Anwendungen. Diese Prototypen sollen als Fundament für die Ausweitung fortschrittlicher Batteriechemien dienen.

Unabhängige Prüfungen des Battery Innovation Center in Newberry, Indiana, haben Lions geschützte Elektrodentechnologie in Prototyp-Lithium-Schwefel-Zellen bestätigt. Dabei erzielten palladiumreiche Formulierungen die beste Gesamtleistung. Die Bestätigung durch eine unabhängige Einrichtung stellt einen entscheidenden Schritt für die Glaubwürdigkeit der Technologie dar.

„Im Zentrum der Lithium-Schwefel-Batteriechemie stehen komplexe Reaktionen, die die Leistung unmittelbar beeinflussen. Nach mehr als fünf Jahren Forschung und Erprobung belegen die Ergebnisse, dass die katalytischen Eigenschaften von Platin und Palladium helfen können, zentrale Herausforderungen dieser Chemie zu meistern und deutliche Leistungsverbesserungen zu erzielen“, erläuterte Dr. Bilal El-Zahab von der Florida International University in einer Stellungnahme gegenüber Mining Weekly. El-Zahab wird von einem Team aus Batterie- und Materialwissenschaftlern sowie Postdoktoranden unterstützt.

Dem unabhängigen Beirat, der zusätzliche strategische Beratung und technische Absicherung leistet, gehören unter anderem Dr. Seth Miller, ein promovierter Chemiker, Unternehmer und Berater, sowie Sam Jaffe an. Jaffe bekleidet das Amt des Vice President für Geschäftsentwicklung und Produkte bei Mana Battery, einem Entwickler von Natrium-Ionen-Zellen und Elektrolyten. Bislang hat das US Patent and Trademark Office acht Patente im Zusammenhang mit der Technologie erteilt; weitere Anträge sind noch anhängig.

Hintergrund: Die bisherige Entwicklung

Bereits am 14.04.2026 berichtete aktien.news, dass Nornickel auf Palladium als Katalysator für Lithium-Schwefel-Batterien setzt. Der weltgrößte Palladiumproduzent mit einem Marktanteil von rund 40 Prozent an der globalen Produktion sucht demnach aktiv nach neuen Absatzmärkten für das Edelmetall. Hintergrund ist eine strukturelle Herausforderung: Mehr als 80 Prozent der weltweiten Palladiumnachfrage entfallen derzeit auf Autokatalysatoren für Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor. Mit der zunehmenden Verbreitung von Elektrofahrzeugen droht dieser Absatzmarkt langfristig wegzubrechen.

Am 05.08.2026 berichtete aktien.news, dass Valterra Platinum über eine chinesische Tochtergesellschaft eine Kooperationsvereinbarung mit Shanghai Pujing Chemical Technology geschlossen hat. Ziel der Partnerschaft ist die Skalierung und Weiterentwicklung eines innovativen Produktionsverfahrens für Methylmethacrylat (MMA), das auf einem patentierten, Palladium-basierten Katalysatorsystem beruht. Die Vereinbarung wurde während der Shanghai Platinum Week im Juli unterzeichnet – in Anwesenheit von Pujing-Chemical-Vorstandsvorsitzendem Zhu Shen und Valterra-CEO Craig Miller.

Am 18.07.2026 berichtete aktien.news, dass Valterra Platinum für das erste Halbjahr des laufenden Geschäftsjahres (bis 30. Juni) einen Anstieg des Headline-Gewinns um mehr als 1.388 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum erwartet. Der Headline-Gewinn soll demnach zwischen 18,5 Milliarden und 22,2 Milliarden Rand liegen – nach lediglich 1,2 Milliarden Rand im entsprechenden Vorjahreszeitraum. Der Headline-Gewinn je Aktie (HEPS) soll zwischen 70,47 Rand und 84,56 Rand betragen, verglichen mit 4,73 Rand im ersten Halbjahr des Geschäftsjahres 2025.

Am 25.05.2026 berichtete aktien.news, dass Platin weit mehr als ein Edelmetall für Schmuck oder Katalysatoren ist. Der World Platinum Investment Council (WPIC) hebt in seinem Format „60 Seconds“ hervor, dass platinbasi